Mel Gibson egyszer azt mondta róla: Gary Oldman a mozi Mr. Potato Headje. Épp olyan, mint a híres cserélhető testrészekből összerakott gumibaba: azzá válik, amit alakítania kell, ha szükséges, öt percen belül tökéletesen átalakul. Persze ritkán szükséges átalakulnia. Gary Oldman, a szegény dél-londoni családban született színész vitathatatlanul nagy tehetség, és az elmúlt években vitathatatlanul beskatulyázták: egymás után játssza a gonoszabbnál gonoszabb filmszerepeket. Alakította már a Sex Pistols őspunkját, Sid Vicioust, Kennedy gyilkosát, egy másik amerikai elnök különgépének elrablóját, Dracula grófót és az ötödik elemre vadászó zsoldosvezért. Eredetileg színpadi színészként kezdte: 15 évesen már színpadra állt, hamarosan kimaradt az iskolából, és a híres angol színiakadémiára sem vették fel. Oldman kedvét azonban semmi nem vehette el, és kitartása hamarosan sikert, egyre több színpadi sikert hozott. Ebből egyenesen következett az újabb lépés, a BBC tévéfilmjei, majd 1986-ban a legendássá vált, és nehezen lerázható skatulyát hozó Sid és Nancy.

 A karrier és az elismerés azonban nem egyenlő a boldog élettel. A nyolcvanas években Oldman legalább annyit szerepelt a botránykrónikákban, mint az elismerő filmkritikákban: egyre súlyosodó alkoholizmusa - melyet saját bevallása szerint apjától örökölt és mint tudjuk, apja az alkohol miatt halt meg. Bár én nem tudom, az alkoholizmus mennyire örökölhető, mindenesetre emiatt a szenvedély/betegség miatt bomlott fel első házassága, emiatt tartóztatták le (Kiefer Sutherland-del együtt töltött néhány éjjelt egy Los Angeles-i börtönben), és végül 1995-ben emiatt vonult hosszú időre szanatóriumba. Az alkoholizmus a témája első rendezésének is. 1998-ban mutatták be, és a Cannes-i filmfesztiválon azonnal hatalmas sikert aratott az Éhkoppon-t, mely egy alkoholizmus miatt széteső angol munkáscsalád brutális és felkavaró története.

Rengeteg sikeres filmben szerepelt, Angliában és Amerikában elismert színészként tartják számon, és ugyan legtöbb filmjét nálunk is bemutatták, mégsem tartozik az agyonimádott sztárok közé, holott a legtöbbnél jóval tehetségesebb- a mostani felhozatalból talán a legtehetségesebb. Millió arca van, és mindeféle karaktert hitelesen tud alakítani. Legutolsó sikeres filmje a Harry Potter harmadik része volt, melyben Sirius Blacket játszotta. Következő kasszasikernek ígérkező filmje a Batman begins, amit előreláthatólag jövő nyáron mutatnak be.